Als vulnerable Gruppen bezeichnet man Bevölkerungsgruppen, die aufgrund bestimmter körperlicher, seelischer, sozialer oder wirtschaftlicher Merkmale besonders anfällig für Benachteiligungen, Krisen oder gesundheitliche Risiken sind. Sollen diese Gruppen beteiligt werden, braucht es besondere Formen der Ansprache.
Es ist das Ziel der Breiten Beteiligung, alle betroffenen Gruppen wirksam zu beteiligen. Das kann herausfordernd sein, wenn es sich dabei (teilweise) um vulnerable Gruppen handelt (vgl. beteiligungsferne Gruppen). Das erfordert besondere Formate der Teilnehmerakquise.
Ist es gelungen, diese Gruppen tatsächlich in den Prozess zu holen, kann es sein, dass dieser besondere Formate und Anpassungen („Tayloring“) benötigt. Deshalb spielen gerade bei diesen Gruppen Maßnahmen der Inklusion und Integration in der Beteiligung eine besondere Rolle.